El primer estuche de «Los cuadernos de Apistoria» reúne en sus números del 1 al 15, el trabajo de los miembros de la asociación, y constituye el testimonio de la actividad técnica y científica de Apistoria desde su creación.
Con el paso de los años, estos cuadernos contribuyen al conocimiento de la apicultura tradicional, así como a la salvaguarda del patrimonio apícola y constituyen a día de hoy una sólida base de referencias bibliográficas.
Al abrir el cuaderno número 16, el lector reencontrará las normas de rigor y originalidad definidas por Apistoria para la elaboración de esta publicación. La posibilidad de presentar sus trabajos y de publicarlos en los cuadernos de Apistoria queda reservada a los miembros activos de la asociación.
En la primera parte el lector de descubrirá la apicultura tradicional de Cevennes, con sus colmenas de tronco y los típicos colmenares palomares y cobertizos con colmenas alacenas de Auvernia; territorios visitados durante el trascurso de las últimas sesiones de Apistoria. Mende (48- Francia) sesión de octubre de 2017 y Veyre-Monton (63- Francia) sesión de abril de 2018.
La segunda parte, reservada a la publicación de las actas, dedica una parte importante al rico y variado patrimonio del departamento de Aude.
Antes de cerrar el cuaderno, el lector será en tercer lugar, invitado a pecorear algunos textos menos rigurosos.
Buena lectura.
La Lozère y el Puy-de-Dôme, departamentos del Macizo Central francés
La naturaleza modela los paisajes en los que el hombre deja su impronta. La importancia del patrimonio apícola construido, como cualquier otro patrimonio autóctono, no puede comprenderse fuera del conocimiento de su contexto regional. Es por ello que hemos querido ubicar cada uno de los circuitos presentados en su entorno natural: relieve, clima, vegetación, y también en el ámbito de sus tradiciones y costumbres populares.
La Lozère y el Puy-de-Dôme, departamentos del Macizo Central francés, tienen patrimonios apícolas muy diferentes.
Orientado al sur en su parte cevenole, Lozere es una región que ha preservado su fauna y su flora. Las tradiciones apícolas permanecen bien asentadas. La apicultura ancestral con sus colmenas en troncos de castaño vaciados, poblados con abejas autóctonas y reagrupadas en corrales de piedra seca, conviven con la apicultura actual.
El Puy-de-Dôme, región de los lagos, volcanes y fértiles praderas, se ha abierto progresivamente hacia la industrialización y mecanización agrícola, alrededor de las principales ciudades. Su patrimonio apícola tradicional, integrado con frecuencia en los edificios de viviendas o de explotaciones agrícolas, es hoy generalmente reemplazado por una apicultura moderna.
El colmenar de Castelet des Crozes
El castillo de Castelet des Crozes, construido a finales del siglo XVIII, está situado en Castelnaudary, en el departamento de Aude (Francia). Originariamente era una antigua residencia medieval con sus dependencias. Los planos del siglo XVIII nos muestran restos de un abrigo para abejas y de un colmenar cubierto. El abrigo se compone de 9 espacios reservados para las abejas, delimitados cada cinco metros por refuerzos construidos a lo largo de una pared que delimita una huerta. Las colmenas estaban situadas sobre grandes losas de piedra agrupadas de 5 en 5 en cada uno de los huecos. El colmenar cubierto, situado en el límite de la propiedad, tiene tejado a dos aguas de tejas, bajo el cual estaban colocadas diez colmenas sobre un bancal de diez metros de largo cortado por un pilar de sujeción del tejado. Surgen ciertas preguntas relacionadas con este colmenar, y avanzamos algunas hipótesis para sus repuestas.
La colmena Mona
La colmena popular de panales fijos adoptada por la Sociedad Tessinoise de Apicultura, fue puesta a punto por Agostino Mosa en 1876. Es una colmena mixta, en madera, que puede contener ocho panales fijos dispuestos en el sentido longitudinal, y en el alza de miel colocada encima nueve cuadros móviles colocados en el sentido de la anchura. Esta colmena que podía ser utilizada, tanto por los fijistas como por los movilistas, convirtiéndose así, en palabras de Henri HAMET, en « una colmena de reconciliación».
La colmena de terracota de Caves
El descubrimiento de fragmentos de terracota, en las cuevas en el departamento de Aude, ha permitido determinar que formaban parte de una colmena de cerámica, cuyas características ha sido posible determinar. Esta colmena vertical estaba entre las colmenas en tablas y no se puede confundir con las colmenas horizontales en terracota.
Sobre este asunto se han planteado numerosas hipótesis, lo que ha llevado al autor a buscar respuestas en la literatura apícola, y en el testimonio de personas mayores.
La conclusión a la que llega es, una vez más, que la investigación sobre la apicultura tradicional resulta siempre aleatoria y siempre existe el riesgo de que se descarte, por ignorancia, un camino que hubiera sido necesario explorar.
Evolución histórica de la colmena desde Ruttner
Con ocasión del 27 congreso de Apimondia en Atenas en 1979, el entomólogo austriaco Friedrich Ruttner, dio una conferencia sobre la evolución histórica de la colmena. Apoyándose en buen número de fotografías y esquemas explicativos, mostró las vías que a lo largo del tiempo han conducido a diferentes modelos de colmenas, para llegar sobre 1850, a las colmenas de cuadros móviles con apertura superior o posterior.
Entre Corbières y Minervois en tiempos de las colmenas de cestería. El apicultor y sus herramientas
La primera parte del texto nos recuerda lo que es un apicultor y cuál es su trabajo.
La segunda parte, por otro lado, describe el atuendo y las herramientas que se utilizaron en un pasado relativamente reciente, pero pasado, especialmente en Occitania.
El autor se pregunta si el campesino apicultor era un hombre (o una mujer) como los demás, solitario, misántropo o poeta. ¿Usó siempre un equipo específico? ¿Cómo ahumaba a las abejas antes de extraer su miel? ¿Qué herramientas utilizaba para recolectar los panales, limpiarlos, y retirar las abejas en el momento de la recolección? ¿Cómo recuperaba enjambres, especialmente cuando estaban posados a gran altura?
¿Cómo y en que recipientes se recolectaba la miel?
Recuerdos
El autor nos cuenta dos anécdotas que nos remontan a los años e los que tenía abierto al público su museo de la apicultura. La primera nos habla de objetos a clasificar en el apartado “enemigos de las abejas”. La segunda relata como un muchacho que había rociado con pintura las abejas de su padre, pudo determinar la distancia que éstas pudieron recorrer.